Diante de tantos aplicativos grátis na internet, a tentação de baixar e instalar vários programas sem pensar duas vezes é grande. Mas isso pode trazer consequências graves para os usuários em termos de segurança cibernética e privacidade.
Muitos aplicativos gratuitos geram receita por meio da venda dos dados de seus usuários, o que pode comprometer informações pessoais e acarretar uma tonelada de problemas adicionais. Abaixo estão as principais considerações a se fazer antes de instalar um aplicativo grátis.
1. Riscos de privacidade e coleta de dados
Para muitos aplicativos gratuitos, os dados dos usuários são a principal fonte de renda. Os desenvolvedores coletam informações pessoais, hábitos de navegação e até mesmo dados de localização (por meio do GPS ou do seu endereço IP Brasil) para vender a anunciantes terceirizados.
Antes de baixar um aplicativo, portanto, é recomendável ler sua política de privacidade e verificar que tipo de dados ele coleta. Se um aplicativo solicitar permissões excessivas não relacionadas à sua funcionalidade, esse é um enorme sinal de alerta.
2. Permissões do aplicativo
As permissões solicitadas pelos aplicativos são um dos aspectos mais relevantes para a segurança cibernética e, ao mesmo tempo, mais negligenciados pelos usuários. Muitas pessoas simplesmente aceitam todas as permissões sem revisá-las, concedendo acesso desnecessário a informações confidenciais, como contatos, mensagens, microfone ou câmera.
Para se proteger, especialistas recomendam sempre questionar se o aplicativo realmente precisa dessas permissões para desempenhar sua função principal. Caso a resposta seja não, a permissão deve ser negada.
3. Custos ocultos e compras no aplicativo
Embora alguns aplicativos se digam “grátis”, muitos vêm com custos ocultos na forma de compras no aplicativo, anúncios ou modelos de assinatura. O objetivo de alguns desses programas é justamente atrair os usuários com recursos básicos gratuitos para, depois, exigir pagamentos para recursos premium.
Para saber exatamente o que se está baixando, é importante verificar as avaliações e descrições do aplicativo. Nelas, os usuários podem entender melhor a estrutura completa de preços do aplicativo antes de fazer o download.
4. Malware e spyware
É um fato que baixar aplicativos em lojas oficiais, como Google Play ou App Store, é mais seguro. Afinal, sites menos conhecidos ou confiáveis são, via de regra, muito mais propensos a fornecerem aplicativos maliciosos ou infectados. No entanto, nem sempre os programas baixados nas lojas oficias são seguros. Já ocorreram diversos casos em que aplicativos dessas plataformas continham malware, spyware ou adware e comprometiam a segurança do usuário.
Assim, a melhor estratégia é buscar aplicativos bem avaliados, de desenvolvedores respeitáveis, e evitar baixar programas de fontes desconhecidas. Usar um software antivírus no dispositivo também é uma estratégia útil para aumentar sua proteção.
5. Uso de uma VPN
Usar uma rede virtual privada (VPN) é uma boa estratégia para se proteger contra aplicativos maliciosos que roubam dados. Isso porque as VPNs criptografam o tráfego de internet e ocultam o endereço IP do usuário, evitando que programas mal-intencionados consigam rastrear suas atividades.
É preciso ter em mente, contudo, que nem todas as VPNs são confiáveis. As VPNs gratuitas, em particular, podem apresentar riscos à privacidade mantendo registro de dados, usando criptografia de baixa qualidade ou até mesmo compartilhando os dados dos usuários com terceiros. Por isso, especialistas recomendam que, se a privacidade for uma prioridade, devem-se usar apenas serviços pagos e de boa reputação.
6. Termos de serviço
Verdade seja dita, a maioria dos usuários pula a leitura dos termos de serviço e de privacidade, aceitando automaticamente todas as imposições dos aplicativos. Esse é um erro grave, pois esses documentos revelam detalhes importantes sobre como os dados dos usuários são tratados, armazenados e compartilhados com terceiros.
Para ter ciência dessas informações e fazer melhores escolhas, é fundamental procurar as cláusulas relacionadas ao compartilhamento de dados e acordos com terceiros. Se os termos de um aplicativo levantarem preocupações sobre violações de privacidade, é melhor considerar outras alternativas.
Por mais que baixar um aplicativo gratuito possa parecer inofensivo, é sempre recomendável reservar um tempo para ler suas políticas de serviço e privacidade e avaliar se ele oferece riscos significativos de segurança. Ao se manterem informados e atentos, os usuários podem desfrutar da conveniência de não ter de pagar, sem precisar colocar em risco seus dados pessoais no processo.
