Desenvolvedor do Hiri conta sua experiência de vender aplicativos para Linux

Uma leva de programas comerciais estão chegando ao Linux e o desenvolvedor do Hiri conta sua experiência de vender aplicativos para Linux. Confira!

Alguns novos usuários de Linux demoram um pouco para entender que o livre não significa grátis. Com a ascensão de lojas como a Snap Store, isso está mudando.

Sim, é verdade que a grande maioria do softwares livres é gratuita, e não é muito comum você ter que meter a mão no bolso para comprar algum aplicativo.

A razão disso é que, em geral, sempre existem alternativas de qualidade para quase tudo, de modo que os nichos de negócios geralmente são limitados a soluções muito específicas.

Agora, uma série de programas comerciais estão chegando ao Linux. Um exemplo é o Hiri, um cliente de e-mail, proprietário e pago, cuja virtude mais proeminente é o suporte ao Microsoft Exchange e ao Office 365.

Cerca de um ano e meio atrás o Hiri veio para o Linux e recentemente o co-fundador da produtora desse software, David Power, contou a sua experiência de vender aplicativos para Linux, revisando como tem sido a atividade comercial de sua empresa neste sistema.

A empresa publicou a primeira versão do Hiri para Linux, principalmente porque seus desenvolvedores queriam, e aproveitou a oportunidade para testar o terreno.

O primeiro contato não foi muito otimista: apresentar o aplicativo no Reddit gerou interesse, mas a tônica nos comentários foi sobre como seria difícil para eles venderem o Hiri no Linux, já que era um software de código fechado.

Seis meses depois, a Canonical entrou em contato com eles para incentivá-los a lançar o Hiri como Snap. Como resultado da “insistência da Canonical (no bom sentido, que é)”, o Hiri foi uma das primeiras aplicações comerciais a entrar na Snap Store.

David diz que a maior parte dos downloads do Linux vem da loja Snap e também através da loja de aplicativos do Ubuntu, o que aproxima o software do público que não o conhecia e que, portanto, ele não irá para o site da empresa para baixar o pacote genérico.

Mesmo assim, a maioria dos usuários que compram a versão para Linux deve-se ao boca-a-boca, ao contrário do que acontece no Windows ou Mac.

Ou seja, existem usuários de Linux que estão dispostos a pagar por um aplicativo, mesmo quando é um software proprietário, e existem alternativas gratuitas, desde que estas forneçam o devido valor agregado.

Sobre isso, David Power disse o seguinte:

“De um ponto de vista financeiro, eu acho que você pode fazer uma vida vendendo apenas software aos usuários do Linux. O mercado é definitivamente grande o suficiente para sustentar um negócio como o nosso.”

No entanto, o fator de licenciamento pesa muito quando se trata de promover o produto e “esse é um problema específico do Linux”, disse David Power.

Será que por ser um software proprietário, muitos usuários nem sequer considerarão seu uso e muitas mídias irão ignorar qualquer informação sobre ele. A resposta para isso seria abrir o código?

Bom. Depois de conhecer melhor o mundo livre, eles o estão estudando, embora isso ainda não seja urgente para eles.

Outro aspecto que têm valorizado o ecossistema Linux é a importância que eles dão segurança aos usuários e privacidade. David Power explica que é algo que já estava bem amarrado no Hiri, cujo cliente trabalha diretamente com o servidor de correio.

No entanto, eles pararam de enviar a mensagem típica de boas-vindas para novos usuários com dicas para começar a usar o aplicativo, porque “isso não é um problema para usuários de Windows e Mac, mas é demais para o pessoal do Linux”. Bingo!

David Power complementou dizendo:

“A coisa mais surpreendente e encantadora dessa viagem tem sido o feedback dos usuários do Linux. […] Sua generosidade, seu conhecimento e sua disposição em nos ajudar a refinar os erros, aceleraram o ritmo de desenvolvimento e aprendem dramaticamente. Tanto assim, que se eu criar outro produto, ele será lançado primeiro para o Linux.”

Por fim, David Power deixa uma lista de dicas para aqueles que estão pensando em lançar seu aplicativo comercial no Linux, incluindo a abordagem da Canonical, onde eles ajudarão na distribuição via Snap e darão visibilidade a eles; estar em contato com a comunidade e cuidar das relações com os usuários; ou, também no sentido de se darem a conhecer, abordar a mídia especializada, já que “não há escapatória”.

E você? o que acha da chegada de programas comerciais nas lojas de aplicativo das distribuições Linux.

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